◎經文：
「及至以色列人強盛了，就使迦南人做苦工，沒有把他們全然趕出。」（約書亞記十七章13節）
◎生活分享：〈苦難帶來祝福〉
記得當兵前，我曾有一段時間在桃園工作。有個星期六晚上，同事告訴我，他的阿姨得了血癌，我立刻和他一起禱告，並約定隔天去馬偕醫院探視她阿姨。第二天，主日聚會結束後，我急忙回宿舍，詢問同事他阿姨的情況。他告訴我，他阿姨已經去世了。我求問上帝：「主啊！為什麼會這樣！？」
有位弟兄準備和某位姊妹交往，他認真地計畫要如何經營感情。過程中，他們有爭執、有磨擦、有不同的意見，但弟兄都相信在主裡可以互相接納、互相包容、互相學習，禱告中他也常常記念他們的感情，因為他相信，感情是需要建立在主裡面的，他認為照這樣的經營進度，不久的將來，他們極有可能建立一個基督化的家庭；然而，不到兩個月，姊妹向他提分手，他向上帝禱告說：「主啊！為什麼會這樣！？」
上帝常常使我們陷在困苦患難中，祂的目的是要在我們身上顯出祂奇妙的美意來，但我們往往只把重心放在困苦和患難，卻忘記它是上帝化了妝的祝福。
有一天，我靈修讀到耶利米哀歌三章1~6節，我非常不了解，為什麼耶利米會說：「…他引導我，使我行在黑暗中，不行在光明裡」，怎麼會這樣？主耶穌不是說祂是世界的光？詩人不是說：「你是我腳前的燈，是我路上的光」？約翰不是說：「上帝就是光，在祂毫無黑暗。」 （約壹一：5）怎麼說上帝會引導我們走黑暗的路？那時正是我人生很灰暗的時候，並不太懂這句話，然而，上帝透過聖靈幫助我了解這段聖經，原來很多時候，上帝使我們經歷黑暗，為了是讓我們屬靈的生命有所成長。
很多人小時候都有養蠶的經驗，通常母蠶會經幾個過程：長繭、成蛹、變蛾、下蛋……，當牠成蛹時，會很用力試圖要弄一個洞，並且必需用翅膀不斷地去磨擦厚厚的繭，這樣牠才能成為健康強壯的蛾，倘若覺得牠太辛苦，而用剪刀把蛹剪一個洞，使裡面的蛾能順利出來。那麼，這隻蛾會很快的死掉，因為沒有那段磨擦和掙脫的過程，就無法使牠堅強。
當我們經歷了試煉、哀傷、挫折和失望後，基督的形象便深印在我們裡面，我們就可以在光明中展示。
（本文出自傳揚福音雜誌2008年1月號，作者:黃銀成）
◎默想：
以色列人沒能趕出的迦南人，後來成為他們的肋下之刺，什麼時候靈命有進步成長，與上帝親近，就是強盛的時候，迦南人就成為他們的奴隸；但什麼時候靈命腐敗衰退，離開上帝了，就是與迦南人同化了，那時，他們反倒成了迦南人的奴隸。
親愛的朋友！人總是貪圖安逸的，而且很容易在安逸中忘記創造他的上帝。苦難是上帝的工具，帶領我們走出生命的舒適圈，向著寬廣未知世界挑戰。沒有人喜歡苦難，然而在生命成長的過程中，也沒有人不曾遭逢苦難的折磨。
幼年時期有家人為我們擋著苦難所帶來的痛，但我們能躲在家人呵護的翼下幾時呢？難道能永遠像小孩不成長嗎？苦難催逼著我們的生命不斷邁向成長，逐漸成熟，那中間的成長痛，沒有經歷過的人是無法明白的。然而，上帝都知道，因祂是創造我們的主，而且我們所經歷的苦難都必須先經過祂的篩選，才能臨到我們身上。
有人遇到苦難就退縮，宛如烏龜和鴕鳥，以為不去面對，苦難自然會過去。但對於一個滿有信心，甘心順服上帝的人來說，苦難就像種子需要突破的堅硬大地，在那裡蘊藏無限生機，在那裡要孕育生命的豐盛成熟，因此，苦難是宣告得勝祝福的偉大先鋒。
◎生活小語：
在苦難裏蘊藏著無限生機，在那裡要孕育出生命的豐盛成熟。
◎禱文：
親愛的主！我們都不喜歡苦難，然而，不管我們喜不喜歡，生命中總會遭逢到苦難的成長痛。求幫我們堅定相信，祢要藉著諸般苦難要來祝福我們的生命，為此，我們就咬緊牙關，緊跟隨著祢衝鋒陷陣，必要在苦難中得著勝利的獎賞。禱告是奉主耶穌基督的名，阿門！