啟示錄02章08-11節︰主耶穌寫給士每拿教會的信
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主耶穌寫給
士每拿教會的信
啟示錄02章08-11節
莊嘉信牧師
2020/2/16 |
兄姊！大家平安！台灣因為經歷過SARS病毒的危機，知道傳染病的可怕，所以在面對中國武漢肺炎病毒的蔓延，非常小心謹慎。面對危機一定要謹慎小心，我們要做好自我管理，想辦法提高自己的免疫系統，出外戴口罩，勤洗手，保護自己，也保護別人，這是很重要的。但是，請我們也不要過頭自己嚇自己，每天活在恐懼當中。在面對危機之時，請問，你找到真正的靠山了嗎？詩篇四十六篇1節說：『上帝是我們的避難所，是我們的力量，是我們在患難中隨時的幫助。』不要忘記！我們是有上帝的人，我們應該盡力做好自己應該做、可以做的事，其餘的，就要安心交託給上帝。俗語說：『是福不是禍，是禍躲不過』。每一次面對艱難的危機，都是在考驗我們信心的時刻。求上帝幫助我們！軟弱的心要學習依靠上帝變得堅強勇敢，災難使我們看見自己的不足，要謙卑轉向上帝，生命的危機就會變成轉機，經歷上帝同在的愛、平安和喜樂。
今天牧師要分享啟示錄中的第二間教會是士每拿教會。啟示錄中的士每拿，土耳其現在名叫伊茲密爾（İzmir），是亞細亞最古老的城市之一，從這張地圖可以看到，士每拿在以弗所的北邊，兩個城市距離只有35英哩。它靠近愛琴海，是一個天然良港，往東有公路可通往內陸的城市，自古以來就是一個非常繁榮的進出口貿易港市。今天，它是土耳其第三大城市、第二大港口。根據2018年的統計，人口有432萬人。
啟示錄七間教會所在的城市，除了士每拿之外，其他的都只剩下廢墟。這張是士每拿的遺跡；這張是當年士每拿的商店街遺跡；這張旁邊有現代化的高樓大廈，因為：舊城市的遺跡就隱身在新城市裡面；這張是地下商店街的水道系統；據說當年的地下商店街有四層樓之高。約翰寫啟示錄之時，士每拿被稱為「亞洲的花園」、「亞洲的冠冕」，是一座非常美麗的城市。城市建在帕果斯山丘下，這張是通往士每拿帕果斯丘上的古希臘城牆；這古希臘城牆至今仍然很堅實；在羅馬時期，帕果斯丘山上蓋有希臘眾神的神廟，甚至有一條黃金鋪成的路，連接著其中兩座神廟。當時的人從山腳下往山上看，看見上面一座座的廟宇、就像是山、戴了冠冕般；當時，人稱士每拿是亞洲的冠冕，而帕果斯丘就是士每拿的冠冕。雙重的冠冕顯現這座城的重要性。這張是站在城牆上眺望山下的士每拿。這張士每拿的夜景，現代的伊茲密爾（İzmir）非常熱鬧，交通很便利；這張是我們住宿的飯店夜景，靠近愛琴海，景緻迷人美麗。
現在，我們來瞭解背景。士每拿原本是希臘人的殖民地，在主前第七世紀，被呂底亞人的軍隊整個摧毀掉，之後約有300年之久變成廢墟，像座死亡的城市一樣。然後，它又重新復活了，而且比以前更加的繁榮美麗。士每拿是怎麼死而復活的呢？有兩種說法，一種說法是：征服歐亞非三洲的亞歷山大大帝，有一天在橄欖樹下睡覺，夢見一座古老的城市，醒來之後就照他所夢的，在帕果斯山丘下重建士每拿城市。又有一說，主前 361-281 年間，亞歷山大大帝的一個繼承者有計畫性地重建城市，整體且很有規劃的建造，所以它的街道又寬闊又筆直，是城市規劃的模範。在羅馬時期，士每拿的商業、政治、宗教、文化都很發達，這裡住有很多深具有影響力的猶太人。
士每拿一直都是羅馬政府的忠實盟友，對羅馬非常效忠，因此盛行皇帝崇拜，當時，在亞細亞地區，只有士每拿城可以為羅馬皇帝蓋神廟，在羅馬皇帝提庇留時代（這位提庇留就是路加福音三章1節所提到的該撒提庇留）為表示對皇帝的忠心，蓋羅馬皇帝神廟供人膜拜。士每拿人不但對自己的城市引以為傲，也以效忠皇帝自豪。住在這裡如果不拜皇帝，會被視為叛國。所以在當時，想要在士每拿當一個忠心的基督徒是很困難的決定，因為必定會被嚴重打壓，甚至必須冒著生命危險。
關於士每拿教會，除了啟示錄這四句經文之外，聖經中沒有任何記載。一般聖經學者認為，士每拿教會可能是保羅在以弗所傳福音的那三年中建立的。使徒行傳十九章10節：『這樣有兩年之久，叫一切住在亞細亞的，無論是猶太人，是希利尼人，都聽見主的道。』那三年保羅將福音傳遍整個亞細亞地區，而士每拿是距離以弗所最近的城市，只有35英哩；或許士每拿教會，就是在那時候建立的。
現在，讓我們來看主耶穌寫給士每拿教會的信。啟示錄二章8節：『你要寫信給士每拿教會的使者說：那首先的、末後的，死後又活過的說。』主耶穌在這封信中，堅固並安慰正在受苦的士每拿教會。祂說自己是：『那首先的、末後的』，意思是：我才是掌管宇宙和歷史的主宰！我掌管一切！不要怕，不用擔心，無論情況有多糟，一切都在我的控制之中，我必不離棄你們。親愛的兄姊！你相信主耶穌掌管一切嗎？人生中有太多讓我們擔憂害怕的意外，不知何時會發生；生命總有太多讓人喘不過氣來的壓力。單單一個武漢肺炎就讓許多人搶著買口罩、買衛生紙，出門忘了載口罩就覺得很不安心。我們實在很容易因擔憂而害怕，但我們又能為自己的擔憂做些什麼呢？不過求個安心而已！求主幫助我們！當害怕的時候，心中要很清楚的知道，我們所信仰的那位是首先的，又是末後的，祂是掌管宇宙萬物的主宰！祂掌管一切，也必定要幫助我們，人生即使會面對艱難危險，在祂裡面還是有真正的平安。
兄姊！主耶穌不止是首先的，又是末後的，祂還是死過又活過來的。當時的士每拿，皇帝崇拜極其濃厚，住在那裡的基督徒，不肯拜皇帝，很可能面臨死亡的威脅。死亡自古是人類最可怕的敵人，也是最大的恐懼。人因怕死而變得貪婪自私。雖說，人生自古誰無死？但試問，又有誰不怕死呢？對許多人來說，死亡是最可怕的；但是主耶穌卻對士每拿教會忠心的信徒說：我曾死過，但我又活了。意思是：死亡不是最可怕的，因為死亡並非生命的結局，生命是在主耶穌的手中，祂能賜下永生的生命，所以不要害怕死亡。兄姊！很多時候，當我們懼怕死亡時，就被死亡的毒鉤抓住了。但，當我們知道：耶穌是復活的主！沒有主的允許，無人能奪走你我的生命。有這樣的信心，就足以挪去死亡的毒鉤對我們的掌控。
這位掌管首先末後、死過又活的主，對士每拿的基督徒說：『我知道你的患難，你的貧窮（你卻是富足的），也知道那自稱是猶太人所說的毀謗話，其實他們不是猶太人，乃是撒但一會的人。』（啟示錄二章9節）在這裡主耶穌講了三次我知道。親愛的兄姊！主耶穌都知道！祂不但知道你正在受苦，祂也知道這痛苦，因為祂經歷過，所以深深了解你正在經歷的痛。兄姊！主耶穌知道士每拿的基督徒在兩方面很受苦，
一是經濟上受苦。
他們住在一個富裕的城市，但是卻過得很貧窮，原文的形容詞是窮到像叫化子一樣，一無所有，是窮人中的窮人。因為城裡有許多生意買賣跟異教信仰息息相關，你要做生意必須隸屬一個同業工會，否則沒有人會跟你做生意。士每拿人成了基督徒之後，無法再做生意，因為這些工會的聯誼晚宴都在廟裡舉辦，吃飯前有拜偶像的宗教儀式，吃飯後還有淫亂的狂歡作樂。在那種環境之下，基督徒商人該怎麼辦？你可以了解他們的壓力。他們要付出代價。所以他們因為貧窮而受苦。
二是猶太人的毀謗。
當時每個宗教都必須要向羅馬當局登記，登記了才是『合法宗教』，無法登記的就是不合法宗教，不被政府認可，也不受法律保護。猶太教因為已經登記是合法宗教，所以猶太人享有不用膜拜皇帝的豁免權。基督教剛開始時，大都是猶太人，受到猶太教這隻保護傘的遮蓋，沒有遭受逼迫。但是後來猶太人發現，基督徒不都是猶太人，也有外邦人信主。因此猶太人開始檢舉基督徒，說他們不是猶太人，基督教是非法宗教。從此基督徒開始遭受到羅馬政府的逼害了。
兄姊！主耶穌說，你們在物質上是貧窮的，但是在我眼中卻是富足。大家想想，當我們離開世間時，能帶多少錢走呢？當王永慶過逝時，人問，他留下多少錢？答案是，全部的錢。我們真正的財富有多少呢？不是看你生前，而是看你在上帝面前有多少價值。士每拿的基督徒在主耶穌眼中非常富有，他們在天上有許多財寶。兄姊！你是貧窮的？還是富裕的？世間的財富要賺很難，要失去卻很容易。現在中國的有錢人很多剉著等，因為武漢肺炎若繼續蔓延，政府就要徵收他們的財產去救災了。你怎樣看自己是貧窮或富裕的呢？我們的價值觀會決定我們的人生觀。有主耶穌的人就是富裕，沒有主耶穌就很貧窮。我們若能從主耶穌的眼光看事情，才是具有永恆價值的。
主耶穌對士每拿忠心的基督徒說：『你將要受的苦你不用怕。魔鬼要把你們中間幾個人下在監裡，叫你們被試煉，你們必受患難十日。你務要至死忠心，我就賜給你那生命的冠冕。聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的，就應當聽！得勝的，必不受第二次死的害。』（啟示錄二章10-11節）親愛的兄姊！人生在世，難免遇到許多恐懼，我們要克服恐懼，就要定睛看生命的冠冕，這樣就不會害怕死亡。面對死亡，保羅對提摩太說：『那美好的仗我打過了，當跑的路我跑盡了，所信的道我守住了，從此以後，有公義的冠冕為我存留。』(提後4:7-8A)主耶穌為何能夠面對十字架，輕看羞辱呢？因為祂看見生命的冠冕。生命的冠冕讓我們帶著永恆的眼光，就會有不同的角度看未來。這眼光讓基督徒超越貧窮，超越逼迫，超越監牢，甚至超越殉道，定睛生命的冠冕，就不害怕了。
親愛的兄姊！在此，主耶穌有兩個保證，
第一個保證是：得勝的人要賜給他生命的冠冕，讓他在上帝國裡有榮耀尊貴的地位；
第二個保證是：你必不受第二次死的害。
有一件事比死亡可怕，第一次的死雖然不容易面對，但第二次的死才是真正可怕。
耶穌當初差派門徒出去傳福音，對他們說，那殺身體但不能殺靈魂的，不要怕他們。唯有能把身體和靈魂都滅在地獄裡的，才要怕他。指的正是第二次的死。得勝的基督徒不但能夠得到生命的冠冕，也得到保證，不受第二次死的害，真正挪走了死亡的毒鉤，因為真正的死亡毒鉤，是第二次的死，死亡毒鉤就是罪，真正可怕的死亡是死後要為自己的罪付代價。但是耶穌說，得勝的人，第二次的死必不能害你。
當年士每拿教會對這封信有沒有回應？有的！士每拿教會當時的主教坡旅甲就是為主殉道。當羅馬政府派人來抓他，他卻對來抓他的人說：『你們一定又餓又渴，我給你們準備一些東西吃喝。』因為聖經說，你的仇敵若餓了，就給他吃。然後他說，請給我兩個小時準備。在那段時間他一直禱告，預備自己的心。然後就被帶到總督面前。總督要他起誓效忠皇帝說：『凱撒是主』。總督說，你只要咒罵基督，我就釋放你。坡旅甲回答：我事奉主耶穌86年，祂從來不曾虧待我，我怎麼能夠褻瀆我的主呢？坡旅甲對總督說，你想用火燒我，這火只能燒一小時就熄滅。你卻不知道有審判的火和永遠的刑罰，要給不敬虔的人。總督聽了勃然大怒，就下令把他綁在火柱上燒死。
那天是安息日，但士每拿的猶太人主動請求去收集柴火，這是違反摩西律法的，但猶太人竟然在安息日收集柴火，可見有多恨這個人。正如主耶穌所說，那些猶太人真的是撒但一會的人，他們為這場火刑收集柴火。當時的作法是把人犯釘在火柱上，犯人才不會逃跑。但是坡旅甲說：『我不會逃跑，你們不用釘我。』於是他們點燃柴火，這時候突然吹來一陣強風，把火從坡旅甲身上吹開，火上不了他的身。總督就下令用刀刺死坡旅甲。坡旅甲就這樣為主殉道了。
兄姊！受苦，是基督徒的標誌，凡在基督裡敬虔度日的人，就會受到迫害。第一個發現武漢病毒的人李文亮醫生因為說誠實話就被逼迫，自己最後也染病過世。但是，他卻提醒人注意這個世紀病毒，等於保護了許多人的生命，他的犧牲變成非常有價值。求上帝幫助我們，當面對艱難、危險、逼迫時，我們的信仰能幫助我們用主耶穌的眼光看價值，讓生命產生像冠冕般的榮耀尊貴。
發表於2020/04/11 16:49
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