『那時，有法利賽人和文士，從耶路撒冷來見耶穌說：『你的門徒為甚麼犯古人的遺傳呢？』因為喫飯的時候，他們不洗手。』
馬太福音十五章1-2節
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林潔美 牧師
「有法利賽人和文士」；『法利賽人』是猶太教中注重律法，嚴格遵守儀文和祖宗遺訓，自命與其他人有所『分別』(法利賽的字義)的人；『文士』，以抄寫律法和教導律法為專職者，一般猶太人稱他們為『拉比』。文士大多出自法利賽人，但並非法利賽人都是文士。「從耶路撒冷來見耶穌」，『耶路撒冷』是猶太人的政教中心。他們遠道從耶路撒冷來找耶穌，是代表猶太教的權威來糾正耶穌，因認為耶穌和祂門徒的言行，已嚴重違反了猶太教的道理教訓。
「古人的遺傳」，指歷代著名律法師對摩西律法的詮釋和引伸；這些都以口傳方式保存下來，且為法利賽人所嚴格遵守。依照摩西律法的規定，祭司進聖所供職之前，必須洗手洗腳(參出卅19)。而歷代口頭相傳的補充規定，將對祭司的吩咐擴大範圍至一般百姓的生活細節，惟恐人們可能在無意中摸過不潔的東西(如死人、死畜、不潔的動物)，所以嚴格規定在吃飯前必須洗手。拉比們常說：『聖民(以色列人)住聖地(迦南)，必說聖言(希伯來話)，食聖食(洗手)。』
嚴格注重宗教外在的禮儀和儀文，卻忽略了信仰實質意義和真實精神，就讓人變成今日的法利賽人和文士，是令人厭惡的宗教糾察隊、風紀股長。