◎經文：
「當士師秉政的時候，國中遭遇饑荒。在猶大伯利恆，有一個人帶著妻子和兩個兒子往摩押地去寄居。」 〈路得記一章1節〉
◎領袖的鑑戒：
今天要來看一個人──以利米勒。大家都承他是一個好人，又是個好丈夫。
至於何者才是好丈夫，當然各人的要求不同。按照聖經的標準，好丈夫應是妻子的頭：「頭」的意思是在家庭中帶頭負責任。丈夫還有第二個資格，就是要愛妻子，以利米勒是不是這樣的一個人呢？
以利米勒這個名字誠然是美，意思是「神是我的王」。這並非一個偶然的名字，若與士師時代相提並論便看出了；當時士師時代沒有王，人們也不要神作王，各人任意而行。現在有一個人願意在這時代中，讓神作他的王，這個人的確是有信仰，有理想的人；他是那個時代的人，但又不屬於那個時代。
再看他的為人，參考第一節：「在猶大伯利恆有一個人帶著妻子和兩個兒子往摩押地去寄居。」這裏的「帶」字，表明他是一個帶頭的人，一個負責任的丈夫，也是一個肯負擔子的人；他關心自己的妻兒，帶他們離開伯利恆，在苦難中為妻兒找一條出路。「愛」是他的特性，又能做頭，又有愛心，這不是合乎聖經標準的丈夫嗎？結果，以利米勒把妻兒帶到絕境，自己及兩個兒子更死在摩押地。這裏可帶出了問題，有些人不愛家人，不能帶頭，使自己的家人受苦；有些人有愛心，又做帶頭的，但結果還是使自己的家人受苦，原因何在？
在此要了解一件事，作為一個領袖，應怎樣負起責任？是靠自己抑或是在神裏面？這是一個值得三思的問題，愛自己的家人，卻不一定使家人幸福，這便要進一步問這個「愛」的意思。
作牧師最感頭痛的是夫妻吵架，常在半夜聽到投訴的電話，開車到他家中，勸導一番；後來夫妻相好，便覺得回教會是件麻煩、浪費時間的事；過了不久又來找牧師了，因為二人又打架了，及至和好後，牧師又成了討厭人物。我終於悟了一件事，這樣的家庭，永遠不會相愛，因為夫妻相愛時，便把神丟在一邊，遇到困難當然也就不能解決；故此，我們應該明白只有神裏面才有希望。以利米勒雖愛妻兒，由於這「愛」是出於天然的愛，便成為他全家人受苦的根源。與神的關係密切，是一切幸福因素之源。
我們且看看以利米勒失敗的原因。他本是很有理想的基督徒，問題在環境的轉變；假如伯利恆沒有饑荒，以利米勒是人人看好的神的兒子。現實也一樣，真正有好品質的信徒，不但在為人方面要好，更重要的是屬靈的水準要高；這表現在應付困難危機的時候，比他人更能承受打擊，更沉穩更鎮定地應付危機。
以利米勒為何在環境轉變時會失敗呢？相信這失敗是平時所種下的根。縱然他的名字是「以神為王」，但是在平日他並沒有真正「以神為王」的操練。在沒有面臨抉擇的情況下，他並不曉得自己已經深受世人的為人作風所影響，以致在逆境出現時，他裏面的軟弱便出現。
故此，我們在平安時應學習（羅十二2-3）保羅說：「所以弟兄們，我以神的慈悲勸你們，將身體獻上，當作活祭；是聖潔的，是神所喜悅的。你們如此事奉，乃是理所當然的。不要效法這個世界，只要心意更新而變化；叫你們察驗何為神的善良，純全、可喜悅的旨意。」這是均衡生活的操練。平安時沒有操練，困難出現時也就不能勝過！
〈本文節錄自：焦源濂《路得記亂世中的呼召──家庭、教會與時代的希望》〉